Wacht nog maar even met het wassen van de auto

In het bovenluchtpatroon is al enkele dagen een duidelijke omega-structuur te herkennen. Deze blokkade zorgt er voor dat wij in onze omgeving een zuidelijke stroming hebben waarin vrij zachte lucht van zuidelijke breedte naar noordelijke breedte wordt getransporteerd. Op hetzelfde moment wordt in de bovenlucht koude lucht over de vanuit het noorden over de oceaan richting Spanje, Portugal en Noordwest Afrika verplaatst. Hierdoor ontstaat de komende dagen in die regio een actieve depressie. Vooral maandag en dinsdag levert dat een forse zuidelijke wind op in Marokko en Algerije.

Door de wind komt er veel stof in de atmosfeer en dankzij de zuidelijke stroming die door de blokkade in stand wordt gehouden kunnen deze deeltjes in grote hoeveelheden richting het westen en noordwesten van Europa worden getransporteerd.

Veel stof in de atmosfeer heeft effect op het zonlicht. De zon wordt deels getemperd en dat kan zelfs de maximumtemperatuur onderdrukken in de meest extreme gevallen. Ook is een wolkenloze lucht gevuld met stof vaak grauw of zelfs wat gelig. Saharastof kan voor extra rode zonsondergangen en zonsopkomsten zorgen. In geval van bewolking en regen vallen de stofdeeltjes terug op aarde en zorgen dan voor rode viezigheid op bijvoorbeeld de auto en tuinmeubels.

In de volksmond wordt er ook wel gesproken over saharazand, maar feitelijk is dat onjuist. Zanddeeltjes zijn te groot om dergelijk grote afstanden te overbruggen omdat ze simpelweg te zwaar zijn. Een zanddeeltje heeft grofweg een doorsnee van 0,06 tot 2 millimeter terwijl stofdeeltjes een doorsnee hebben van 0,001 µm (1 µm = een duizendste millimeter) en dus vele malen lichter zijn.

Bron: Weerplaza